Bahrain Darts Masters

Op 12 en 13 januari 2023 werd de eerste editie van de Bahrain Darts Masters gespeeld. Wereldkampioen Michael Smith won voor de derde keer in zijn carrière een World Series toernooi, na een overwinning op Gerwyn Price.

In de eerste ronde nemen acht PDC-toppers het op tegen acht Aziatische toppers. Het dichtst bij een zege komt de Filippijn Alan Abiabi: hij mist één matchdart om Dimitri van den Bergh te verslaan. De Belg, die onderweg de dubbel achttien mist voor een negendarter, komt met de schrik vrij en wint met 6-5. Raymond van Barneveld is de enige Nederlander in Bahrein: hij wint in de eerste ronde met 6-2 van Yuki Yamada. Wereldkampioen Michael Smith verslaat lokale speler Abdulnaser Yusuf met 6-1, terwijl Jonny Clayton met een gemiddelde van 103.66 geen leg verliest tegen een andere lokale speler Basem Mahmood.

In de kwartfinales speelt Van Barneveld tegen Luke Humphries. De Engelsman komt op een 4-0 en 5-1 voorsprong, maar ziet een sterke ‘Barney’ alsnog een 6-5 zege pakken. Michael Smith speelt moeizaam tegen Dimitri van den Bergh, maar mede door vele missers op de dubbels van de Belg weet Smith met 6-4 te winnen. Rob Cross en Peter Wright hebben een beslissende leg nodig, waarin Cross uiteindelijk de sterkste blijkt. De laatste kwartfinale gaat tussen Gerwyn Price en Jonny Clayton. ‘The Ferret’ begint goed, maar moet uiteindelijk de zege met 6-4 aan Price laten.

In het duel tussen Smith en Van Barneveld gaat het aanvankelijk gelijk op, maar uiteindelijk is de wereldkampioen met 7-5 te sterk voor de Nederlander. In de andere halve finale verslaat Price zijn tegenstander Cross met 7-3, waardoor de finale gaat tussen Michael Smith en Gerwyn Price. Hierin begint Price goed, maar vervolgens loopt Smith uit naar een ruime voorsprong. ‘Bully Boy’ mist vervolgens nog wat matchdarts, maar weet de finale met 8-6 te winnen. Daarmee kroont hij zich tien dagen na zijn gewonnen wereldtitel tot Bahrain Darts Masters kampioen van 2023.