Dutch Darts Masters (WS)

Op 24 en 25 januari werd in Den Bosch de Dutch Darts Masters gehouden, als onderdeel van de World Series. Acht PDC-toppers namen het op tegen acht Benelux-spelers. Na een mooi toernooi was het Rob Cross die de titel wist te pakken, na een zege in de finale op Stephen Bunting.

Het toernooi in Den Bosch wordt gespeeld nadat de Bahrein Masters een week achter ons ligt. Rob Cross is in Bahrein de enige PDC-topper die er in de eerste ronde uitvliegt, maar in Den Bosch maakt hij dat ruimschoots goed. Hij pakt daar de titel en speelt ook gedurende het hele toernooi ijzersterk. In de eerste ronde neemt hij het op tegen Richard Veenstra. De Nederlander begint goed aan het duel, maar moet de 6-3 zege uiteindelijk aan ‘Voltage’ laten.

In de kwartfinales speelt Cross tegen ‘man in vorm’ Jermaine Wattimena. Cross gooit een gemiddelde van tegen de honderd en weet de Nederlander met 6-3 te verslaan. Bij de laatste vier treft hij dan Gerwyn Price, die in Bahrein nog de finale wist te behalen. De Engelsman is duidelijk te sterk voor de Welshman: hij gooit opnieuw een gemiddelde van rond de honderd en verslaat Price met 7-3. Zijn beste gemiddelde heeft hij echter bewaard tot in de finale: met een gemiddelde van 101.87 verslaat hij Stephen Bunting met 8-5 en zet hij voor de vijfde keer in zijn carrière een World Series toernooi op zijn naam. Bunting moet het, na winst in Bahrein, dus doen met de tweede plaats. Hij verslaat in een spannende halve finale Luke Littler met 7-6, nadat hij ook al in beslissende legs had gewonnen van Gian van Veen en Raymond van Barneveld (beide keren 6-5).

Vier Nederlanders weten hun eerste wedstrijd te winnen: Michael van Gerwen, Raymond van Barmeveld, Jermaine Wattimena en Kevin Doets. ‘Barney’ verslaat Chris Dobey met 6-5: Dobey mist een matchdart op dubbel negentien, waarna Van Barneveld met een 144-finish de zege alsnog binnen weet te halen. Doets maakt indruk tegen Nathan Aspinall (6-1), Wattimena verslaat de nummer 1 van de wereld Luke Humphries met 6-3 en Van Gerwen heeft weinig moeite met landgenoot Dirk van Duijvenbode (6-1). Helaas voor de Nederlanders verliezen ze in de kwartfinales allemaal hun wedstrijd, waardoor het thuispubliek geen gedroomde ‘thuiswinnaar’ krijgt.