World Series of Darts Finals

De twaalfde editie van de World Series of Darts Finals werd van 17 tot en met 20 september gehouden in AFAS Live in Amsterdam. In totaal streden 32 spelers om de prestigieuze World Series-titel en een deel van de prijzenpot van £450.000. Aan het einde van het weekend was het Ross Smith die de trofee voor het eerst wist te winnen door Gerwyn Price met 11–5 te verslaan in de finale.

In de eerste ronde kwamen in totaal zeven Nederlandse spelers in actie. Titelverdediger Michael van Gerwen werd verrassend vroeg uitgeschakeld door Daryl Gurney. Van Gerwen knokte zich terug van een 3–0 achterstand en kwam zelfs met 5–3 voor, maar miste meerdere matchdarts, waarna Gurney terugkwam en met 6–5 won. Gian van Veen had minder problemen en versloeg Chris Dobey met 6–2, terwijl Dirk van Duijvenbode met 6–4 won van Viktor Tingström. Ook Wessel Nijman plaatste zich voor de volgende ronde met een 6–4 overwinning op Simon Whitlock. Kevin Doets verloor echter met 6–3 van Ross Smith, Jermaine Wattimena werd met 6–4 verslagen door Luke Humphries en Danny Noppert verloor met dezelfde cijfers van Luke Littler.

In de tweede ronde zette Ross Smith zijn sterke vorm voort. Nadat hij in zijn openingswedstrijd tegen Doets een gemiddelde van 102,98 had gegooid, versloeg hij Daryl Gurney met 10–5 om de kwartfinales te bereiken. Ook Gian van Veen ging verder dankzij een 10–7 overwinning op Karel Sedláček, terwijl Van Duijvenbode voor een verrassing zorgde door Luke Humphries met 10–9 uit te schakelen. Nijman slaagde er niet in zich bij hen in de laatste acht te voegen en verloor met 10–7 van James Wade. Ook Littler werd tot het uiterste gedreven door Nathan Aspinall, maar overleefde een beslissende leg en won met 10–9.

In de kwartfinales nam Smith het op tegen Josh Rock. De Engelsman zette zijn sterke toernooi voort met een 10–7 overwinning en plaatste zich voor de laatste vier. Van Veen zorgde ervoor dat er een Nederlander in de halve finales stond door landgenoot Van Duijvenbode met 10–8 te verslaan, nadat hij een 8–6 achterstand had weggewerkt. Gerwyn Price noteerde een gemiddelde van boven de 103 tijdens zijn 10–7 overwinning op James Wade, terwijl Jonny Clayton voor de grootste uitslag van de ronde zorgde door de nummer één van de wereld, Luke Littler, met 10–4 te verslaan.

In de halve finales nam Smith het op tegen de laatst overgebleven Nederlander, Gian van Veen. Smith gooide zeven 180'ers en twee 100+ finishes op weg naar een 11–8 overwinning, waarmee hij pas de tweede grote televisiefinale uit zijn carrière bereikte. Aan de andere kant van het schema stonden de twee Welshe World Cup-partners tegenover elkaar. Price bleek te sterk voor Clayton en won met 11–7, waarmee een finale tussen Price en Smith een feit was.

De finale bleef in de beginfase gelijk opgaan. Smith nam een 5–3 voorsprong, maar Price reageerde sterk en bracht met onder meer een 11-darter de stand terug tot 5–5. Vanaf dat moment won Smith maar liefst zes legs op rij, waaronder met opeenvolgende finishes van 123 en 127, terwijl Price steeds meer problemen kreeg op de dubbels. Smith raakte uiteindelijk dubbel 16 om met een overtuigende 11–5 overwinning de titel veilig te stellen.

Smith bewaarde een van zijn beste wedstrijden voor de finale. Hij noteerde een gemiddelde van 103,89, gooide elf 180'ers en benutte 46 procent van zijn kansen op de dubbels. Price, die zowel in zijn kwartfinale als halve finale een gemiddelde van boven de 103 had gegooid, slaagde er in de finale niet in dat niveau vast te houden.
 Met deze overwinning veroverde Ross Smith zijn eerste titel op de World Series of Darts Finals en de tweede grote televisietitel uit zijn carrière, vier jaar nadat hij in 2022 het European Championship had gewonnen. Daarnaast ontving hij het bijbehorende prijzengeld van £100.000 en werd hij de zesde verschillende speler die de World Series of Darts Finals wist te winnen.