UK Open 2023 - Mastercaller

Van 3 tot en met 5 maart werd in Butlins, Minehead de 21e editie van het UK Open gehouden. In totaal deden 158 spelers een gooi naar de titel. Andrew Gilding werd de verrassende winnaar en pakte voor het eerst in zijn carrière een major titel. In de finale rekende hij af met Michael van Gerwen.

Het toernooi begint voor Gilding in de derde ronde. De nummer 41 van de wereld komt hierin uit tegen Darren Webster. ‘Goldfinger’ wint met 6-2, waardoor hij doorgaat naar de laatste 64. Met een gemiddelde van tegen de 100 verslaat hij hierin Ricky Evans met 10-5. In de vijfde ronde wacht dan Luke Woodhouse, die in de derde ronde een knappe zege boekte op Josh Rock (6-2) en een ronde later Jelle Klaasen met 10-2 weet te verslaan. Tegen Gilding maakt de Engelsman weinig kans en gaat hij met 10-5 onderuit.

De 52-jarige Engelsman maakt zich bij de laatste 16 op voor een duel met Brendan Dolan. De Noord-Ier pakt een 8-5 voorsprong en mist even later de dubbel elf om op één leg van de kwartfinale te komen. Gilding blijft rustig doorgooien en weet de wedstrijd alsnog met 10-8 te winnen. In de kwartfinales treft hij Martin Schindler. De Duitser won een ronde eerder nog met 10-8 van Jonny Clayton, maar laat tegen Gilding te weinig zien. ‘Goldfinger’ pakt een 10-4 zege en staat daarmee voor de tweede keer in zijn carrière in de halve finales van het UK Open. Dat mag een verrassing worden genoemd, maar zijn tegenstander bij de laatste vier is dat ook: Adam Gawlas. De jonge Tsjech won tijdens de kwartfinales met 10-8 van Rob Cross en is dichtbij zijn eerste grote finale. Die komt er uiteindelijk niet, want Gilding wint met 11-6 en staat voor het eerst in de finale van een groot televisietoernooi.

Tegenstander in de finale is Michael van Gerwen. Zijn route naar de finale is een stuk lastiger. Van Gerwen rekent achtereenvolgens af met Dave Chisnall (10-8), Martijn Kleermaker (10-6), Luke Humphries (10-4), Nathan Aspinall (10-6) en Dimitri van den Bergh (11-6). In de finale is Van Gerwen dan ook de torenhoge favoriet om voor de vierde keer het UK Open op zijn naam te zetten. Na een vroege 2-0 voorsprong ziet hij Gilding ineens op 4-2 voor komen. Toch staat er bij de tweede onderbreking een voorsprong voor ‘Mighty Mike’ op het bord, omdat Gilding menig kansen op de dubbels laat liggen (6-4). Het vervolg van de finale is zeer spannend en na achttien legs staat het 9-9. Met een 170-finish komt Van Gerwen op één leg van de titel, maar een leg later gooit Gilding de dubbel twaalf om er een allesbeslissende leg uit te halen. Deze leg mag Van Gerwen beginnen, maar mede dankzij een 180-er lijkt Gilding de beste papieren te hebben. Van Gerwen mist vanaf een 102-finish een matchdart op dubbel zestien, waarna de eerste matchdart van Gilding op tops wél raak is. Daardoor mag Andrew Gilding zich de zeer verrassende winnaar van het UK Open noemen.

UK Open

Over UK Open 2023

Deelnemers aan UK Open 2023

Vladimir Andersen

Gary Anderson

Nathan Aspinall

Thomas Banks

Keane Barry

Steve Beaton

Sebastian Białecki

Bradley Brooks

Keegan Brown

Stephen Bunting

Kevin Burness

Richie Burnett

Stephen Burton

Matt Campbell

Dave Chisnall

Jamie Clark

Brett Claydon

Jonny Clayton

Gabriel Clemens

Jarred Cole

Rob Cross

Joe Cullen

Gary Davey

Mike De Decker

Chris Dobey

Kevin Doets

Brendan Dolan

Ritchie Edhouse

Ricky Evans

Lee Evans

Ted Evetts

Michael Flynn

Nick Fullwell

Adam Gawlas

Andrew Gilding

Nathan Girvan

Callum Goffin

Noel Grant

Daryl Gurney

Lewis Gurney

Graham Hall

Florian Hempel

Jimmy Hendriks

Conor Heneghan

Damon Heta

Christopher Holt

Jamie Hughes

Luke Humphries

Kim Huybrechts

Ronny Huybrechts

Danny Jansen

Andy Jenkins

Ryan Joyce

José Justicia

Krzysztof Kciuk

Nick Kenny

George Killington

Mervyn King

Christian Kist

Jelle Klaasen

Martijn Kleermaker

Daniel Klose

Robbie Knops

Boris Krcmar

Maik Kuivenhoven

Darius Labanauskas

Jacques Labre

Harry Lane

Danny Lauby II

Daniel Lee

Steve Lennon

Adrian Lewis

Luke Littler

Callum Loose

Martin Lukeman

Mickey Mansell

Tony Martinez