Grand Slam of Darts

De zestiende editie van de Grand Slam of Darts werd van 12 t/m 20 november 2022 gehouden in het Aldersley Leisure Village in Wolverhampton. Het is Michael Smith die zijn eerste grote televisie titel ooit weet te winnen. Hij verslaat Nathan Aspinall met 16-5 overtuigend in de finale.

In de groepsfase is er eigenlijk maar één grote verrassing, de nummer twee van de wereld Peter Wright vliegt eruit. Hij wint wel twee wedstrijden, maar op leg saldo moet hij toch het toernooi verlaten. Verrassend is wel het sterke spel van Raymond van Barneveld, hij verslaat in zijn poule Gerwyn Price, Dave Chisnall en Ted Evetts en plaatst zich zo voor de laatste 16. Het is een goed jaar voor de Nederlanders in de poulefase, alle vijf overleven de groep. Naast Van Barneveld zijn dat Danny Noppert, Dirk van Duijvenbode, Michael van Gerwen en Jermaine Wattimena.

In de eerste knock-out ronde moeten drie geplaatste spelers het hoofd buigen. Danny Noppert verliest van Gerwyn Price, Rob Cross moet het hoofd buigen voor Michael Smith. Maar de grootste verrassing is de uitschakeling van Johnny Clayton, hij verliest van de Schot Alan Soutar. De wedstrijd tussen Michael van Gerwen en Josh Rock wordt een echte Grand slam klassieker met twee spelers die fantastisch spel laten zien, een negendarter van Josh Rock, twee gemiddelden van ruim boven de 100 en uiteindelijk een 10-8 overwinning voor Michael van Gerwen. Ook Raymond van Barneveld overleeft deze ronde, hij wint van Simon Whitlock met 10-8.

In de kwartfinale volgen de volgende verrassingen. Luke Humphries schakelt verrassend Michael van Gerwen uit, die de ronde ervoor nog zo magistraal had gespeeld en nog verrassender Raymond van Barneveld wint voor de tweede keer dit toernooi van Gerwyn Price. Deze keer wordt het 16-13. Verder wint Nathan Aspinall van de qualifier Alan Soutar en verslaat Michael Smith in een 31e en beslissende leg Joe Cullen.

In de halve finale is de pijp leeg voor Van Barneveld, hij kan nog lang meekomen met Michael Smith maar moet uiteindelijk toch met 16-12 zijn meerdere erkennen in de Engelsman. In de andere halve finale is het Nathan Aspinall die een enerverende wedstrijd wint van Humphries met 16-12. In de finale die op dezelfde avond wordt gespeeld als de halve finales is de energie op voor Nathan Aspinall, hij komt er niet aan te pas tegen bully boy en verliest kansloos met 16-5.

Na zeven opeenvolgende major finales die Michael Smith heeft verloren is het nu eindelijk raak voor bully boy. Hij wint de Grand Slam of Darts 2022.