World-Masters

In Arena MK te Milton Keynes werd van 26 tot en met 28 januari de zesde editie van The Masters gehouden. Het toernooi waar de top zestien van de wereld voor wordt uitgenodigd, werd na een spannende finale gewonnen door topfavoriet Michael van Gerwen. De Nederlander won het elitetoernooi voor de vierde maal op rij. In het slotstuk was Van Gerwen te sterk voor zijn landgenoot Raymond van Barneveld. De nummer één van de wereld nam pas laat het initiatief want tot 8-8 was het de man uit Den Haag die de leiding had in de finale. Van Gerwen produceerde op cruciale momenten twee twaalfdarters en een 124-finish waardoor hij er toch nog met de winst vandoor ging.

Van Gerwen begon zijn campagne tegen de Belg Kim Huybrechts. Na tien legs stond het 9-1 in het voordeel van de Brabander. Echter was het Huybrechts die besloot aan een opmars te beginnen en terugkwam tot 9-6 om een leg later alsnog Van Gerwen te moeten feliciteren met zijn overwinning. In de kwartfinale stuitte de Nederlander op James Wade. Van Gerwen speelde subliem en sloot de wedstrijd af met een gemiddelde van rond de 111 en won met 10-2. In de halve finale moest Gary Anderson het ongelden. De Schot, kampend met rugklachten, was niet opgewassen tegen Van Gerwen en verloor met 11-5.

Raymond van Barneveld kan ook terugkijken op een goed toernooi. In de eerste ronde leek hij eenvoudig af te stevenen op een overwinning nadat hij in de tweede pauze met 7-3 voorstond tegen Chisnall. Het zou echter geen wedstrijd van Van Barneveld zijn als het toch niet spannend werd en de Nederlander had uiteindelijk een beslissende leg nodig om het pleit in zijn voordeel te beslissen. In de tweede ronde mocht ‘Barney’ het opnemen tegen de nummer twee van de wereld: Peter Wright. Van Barneveld sloot de eerste sessie af met 5-0 in zijn voordeel en een gemiddelde van 110 punten per beurt. Uiteindelijk won de vijfvoudig wereldkampioen met 10-2. In de halve finale speelde ‘RVB’ tegen Mensur Suljovic, de bedwinger van wereldkampioen Rob Cross. In een matige wedstrijd had Van Barneveld genoeg aan zijn B-game, hij versloeg de Oostenrijker met 11-7.