PDC World Championship 2025

Van 13 december tot en met 3 januari werd de 32e editie van het PDC World Darts Championship gehouden in het Alexandra Palace te Londen. 95 spelers deden dit jaar een gooi naar de wereldtitel. De 17-jarige Luke Littler wist met overtuigend spel zijn eerste wereldtitel te pakken na winst in de finale op Michael van Gerwen.

Voor Littler begint het toernooi in de tweede ronde. ‘The Nuke’ is na een sterk eerste jaar op de ProTour als vierde geplaatst en is een van de topfavorieten voor de titel. Hij neemt het in zijn eerste wedstrijd op tegen Ryan Meikle, die in de eerste ronde nipt met 3-2 te sterk is voor Fallon Sherrock. Littler kent een moeilijk begin tegen de verdienstelijk spelende Meikle, maar wint de wedstrijd met 3-1 in set en een gemiddelde van net boven de honderd. Hij schrijft ook nog even geschiedenis door de laatste set met 3-0 te winnen in 11, 10 en 11 darts: een setgemiddelde van ruim 140!

Bij de laatste 32 wacht Littler oude rot Ian White. ‘The Diamond’ heeft een ronde eerder gewonnen van Europees kampioen Ritchie Edhouse en gooit ook tegen Littler een verdienstelijke wedstrijd. Qua gemiddeldes zitten ze niet ver uit elkaar, maar qua score wel: 4-1 voor Littler en een plak bij de laatste zestien voor ‘The Nuke’. Krijgt hij daar dan zijn eerste serieuze test? Jawel, want hij neemt het op tegen een in goede vorm verkerende Ryan Joyce. Littler moet alles uit de kast halen om de kwartfinales te bereiken en dat lukt: met een gemiddelde van 103.14 verslaat hij Joyce met 4-3 en gaat hij opnieuw richting de kwartfinales.

Op woensdag 1 januari neemt Littler het dan op tegen Nathan Aspinall. ‘The Asp’ heeft er een moeizaam jaar opzitten, maar weet met matig spel toch de kwartfinales te behalen (aangezien zijn tegenstanders nog een tandje slechter waren). Tegen Littler laat Aspinall genoeg mooie dingen zien, maar het gaat hem niet voorbij de verliezend finalist van vorig jaar brengen. Littler noteert opnieuw een gemiddelde van boven de honderd en verslaat zijn landgenoot met 5-2. Het hoogste gemiddelde dit toernooi gaat ‘The Nuke’ gooien in zijn halve finalewedstrijd tegen Stephen Bunting: ‘The Bullet’ speelt een ijzersterk toernooi, maar wordt vanaf het begin van de wedstrijd overklast door Littler. Bunting’s gemiddelde gaat over de honderd, maar Littler doet daar een stap bovenop met een gemiddelde boven de 105. Het wordt uiteindelijk 6-1 voor Littler, die zich op zeventienjarige leeftijd mag gaan opmaken voor zijn tweede WK-finale op rij.

In die finale treft hij dan Michael van Gerwen. De Nederlander zit op voorhand aan de ‘gunstige’ kant van het schema en weet zijn favorietenrol dan ook waar te maken. Hij verslaat eerst James Hurrell met 3-0, daarna heeft hij het meer dan lastig met Brendan Dolan (4-2) en verslaat hij met dezelfde cijfers Jeffrey de Graaf. In de kwartfinales heeft Van Gerwen het echt lastig met Callan Rydz, maar mag hij opgelucht zijn dat Rydz diverse keren setdarts laat liggen om diverse sets te pakken. Beide mannen gooien een gemiddelde van 103, maar het is Van Gerwen die met 5-3 weet te winnen. In de halve finales treft hij Chris Dobey, die na een goed jaar een knappe halve finale op het WK weet te behalen. ‘Hollywood’ komt echter nauwelijks in het stuk voor en ziet Van Gerwen met 6-1 zegevieren.

Een finale tussen de nummers 3 en 4 van de plaatsingslijst. Wat is er dan met de nummers 1 en 2 gebeurd? Titelhouder Luke Humphries is ook dit jaar weer topfavoriet voor de wereldtitel, maar hij verliest bij de laatste zestien van een opgeleefde Peter Wright. De tweevoudig wereldkampioen kende een slecht 2024, maar laat op het WK weer ouderwets mooie dingen zien. Hij verslaat Humphries met 4-1, maar verliest in de kwartfinales met 5-2 van Bunting. De als tweede geplaatste Michael Smith (de wereldkampioen van 2023) kent een dramatisch WK: hij komt niet verder dan de tweede ronde, dankzij een nederlaag in de verlenging tegen Kevin Doets, de man die hij twaalf maanden eerder nog wist te verslaan. Andere verrassingen in de tweede ronde waren de uitschakelingen van Raymond van Barneveld, James Wade, Dirk van Duijvenbode, Mike de Decker, Danny Noppert, Rob Cross, Gian van Veen, Wessel Nijman, Gary Anderson, Ross Smith en Dave Chisnall.

De finale tussen Luke Littler en Michael van Gerwen is een droomaffiche. Toch wordt het nooit een echt spannende strijd: Littler is in de beginfase een stuk sterker dan de Nederlander en pakt binnen een half uur een 4-0 voorsprong in sets. Vanaf dat moment komt Van Gerwen wat beter in de wedstrijd, maar echt spannend wordt de finale niet meer. Littler wint uiteindelijk met 7-3 in sets en mag zich de jongste wereldkampioen ooit noemen: na een verloren finale in 2024 is hij de winnaar van de editie van 2025.

Nog wat noemenswaardige dingen die tijdens het WK opvielen: er zijn twee negendarters gegooid: in de eerste ronde door Christian Kist en in de derde ronde door Damon Heta. Beide mannen houden er een cheque van 60 duizend pond aan over, maar verleizenwel nog in dezelfde wedstrijd. De mooiste finish van het toernooi komt op naam van Joe Cullen: nadat hij bij de laatste 32 twee matchdarts overleefd tegen Gerwyn Price, gooit ‘The Rockstar’ een prachtige 170-finish om in de wedstrijd te blijven. Een leg later is het alsnog Price die de beslissende set met 6-5 weet te winnen. Voor Sandro Eric Sosing wordt het een toernooi om snel te vergeten: hij moet vlak voor zijn eerste ronde wedstrijd tegen Ian White opgeven vanwege medische redenen.

PDC World Championship

Over PDC World Championship 2025

Deelnemers aan PDC World Championship 2025

Luke Littler

Luke Humphries

Michael Smith

Michael van Gerwen

Rob Cross

Dave Chisnall

Jonny Clayton

Stephen Bunting

Damon Heta

Gerwyn Price

Dimitri Van den Bergh

Nathan Aspinall

Danny Noppert

Gary Anderson

Chris Dobey

James Wade

Peter Wright

Josh Rock

Ross Smith

Ryan Searle

Andrew Gilding

Martin Schindler

Joe Cullen

Mike De Decker

Dirk van Duijvenbode

Daryl Gurney

Gabriel Clemens

Gian van Veen

Ritchie Edhouse

Brendan Dolan

Krzysztof Ratajski

Raymond van Barneveld

Ryusei Azemoto

Keane Barry

Stefan Bellmont

Stowe Buntz

Stephen Burton

Matt Campbell

Cameron Carolissen

Joe Comito

Kevin Doets

Ricky Evans

Leonard Gates

Tomoya Goto

Kai Gotthardt

Romeo Grbavac

Rhys Griffin

Florian Hempel

James Hurrell

Kim Huybrechts

Lourence Ilagan

Ryan Joyce

Nick Kenny

Christian Kist

Nitin Kumar

Darius Labanauskas

Chris Landman

Lok-Yin Lee

Jim Long

Martin Lukeman

Mickey Mansell

Gordon Mathers

Ryan Meikle

Cameron Menzies

Alexander Merkx

Paolo Nebrida

Wessel Nijman

William O'Connor

Robert Owen

Ricardo Pietreczko

Wesley Plaisier

Madars Razma

Ben Robb

Callan Rydz

Connor Scutt

Karel Sedláček

Fallon Sherrock