World Matchplay

De World Matchplay wordt sinds 1994 georganiseerd door de PDC en altijd gehouden in misschien wel de mooiste dartstempel van allen, The Empress Ballroom in de Winter Gardens te Blackpool. Altijd warm, zeg maar heet, altijd gevuld met enthousiast publiek met kennis van zaken. Alleen in het Corona jaar 2020 moet worden uitgeweken naar Milton Keynes. Nadat Phil Taylor in januari 2018 met darts pensioen gaat wordt de te winnen beker omgedoopt tot de Phil Taylor Trophy.

De meest verrassende winnaar van een televisietoernooi in de laatste 25 jaar is de man die de eerste editie van de World Matchplay wint, Larry Butler uit Amerika beleeft het hoogtepunt van zijn carrière op dit schitterende podium. Na Butler wint ook Peter Evison het toernooi in 1996 als ongeplaatste speler. Daarna duurt het 24 jaar voordat Dimitri Van den Bergh in 2020 dit ook voor elkaar krijgt.

Zeven keer is er een negendarter gegooid op dit podium. Phil Taylor deed dit als eerste in 2002 en schreef historie als eerste speler die een negendarter gooide op een TV-toernooi bij de PDC. Het leverde The Power een bonus van 100.000 Britse ponden op. De laatste negendarter tot nu toe staat op naam van Gary Anderson, hij gooide hem in 2018.

Zoals gebruikelijk op alle PDC-toernooien prijkt ook op deze beker de naam van Taylor weer veelvuldig. Om precies te zijn wint Taylor dit toernooi 16 keer, waarvan vijf jaar op rij tussen 2000 en 2004 en zeven keer op rij tussen 2008 en 2014. Rod Harrington, twee jaar lang de nummer één van de PDC heeft dit toernooi tweemaal gewonnen in 1998 en 1999. Michael van Gerwen wint ook twee titels op rij in 2015 en 2016. Slechts zeven andere namen staan er op de beker; Larry Butler, Peter Evison, Colin Lloyd, James Wade, Gary Anderson, Rob Cross, Dimitri Van den Bergh en Peter Wright winnen allemaal één keer de titel in Blackpool.

De World Matchplay is in vroeger tijden ook georganiseerd door de BDO als de MFI World Matchplay, maar dat toernooi was anders dan de huidige variant.