World Matchplay

In 2008 is James Wade inmiddels de nummer drie van de wereld als hij naar zijn favoriete toernooi komt. En The Empress Ballroom blijft hem goed gezind. Voor het derde jaar op rij haalt hij de finale en deze keer is het geen verrassing dat hij dat doet. Deze keer moet hij het in de finale opnemen tegen Phil Taylor en Taylor verslaan in een finale lukt maar heel weinig mensen. Het is Wade (nog) niet gegeven want voor de tweede keer in drie jaar moet hij de finale laten aan de man uit Stoke-on-Trent. In een hoogstaande finale wint Taylor met 18-11 en laat een gemiddelde aantekenen van bijna 110 per beurt.

Vier Nederlanders betreden het podium in Blackpool in 2008. Naast de als tweede geplaatste Raymond van Barneveld en de nummer zes van de wereld Roland Scholten zijn dat Michael van Gerwen en Vincent van der Voort. De laatste verliest in de eerste ronde met 8-10 van Alan Tabern en ook Roland Scholten kan na één partijtje weer naar huis. ‘Superman’ Matt Clark wint van Scholten met 10-4. Met deze nederlaag komt een einde aan het tijdperk Roland Scholten op de World Matchplay. Na negen opeenvolgende deelnames zal hij zich na 2008 niet meer weten te plaatsen voor dit toernooi.

Bijna hadden we geen landgenoot overgehouden na de eerste ronde want ook Van Barneveld had het ongelooflijk lastig tegen Mark Frost, hij heeft een verlenging nodig om met 11-9 te winnen. Ook Michael van Gerwen heeft een verlenging nodig, hij speelt tegen de nummer zeven van de wereld; Andy Hamilton. Ook van Gerwen weet de wedstrijd uiteindelijk te winnen, het wordt 14-12 voor Mighty Mike. Een ronde later is Wayne Mardle wel te sterk voor Van Gerwen, Hawaï 501 wint met 13-9. Mardle zal in de kwartfinale nog een Nederlander uit het toernooi knikkeren. Van Barneveld wint in de tweede ronde eenvoudig van Tony Eccles, maar komt in de kwartfinale te kort tegen Mardle. In een prachtige, spannende wedstrijd wint Mardle met 18-16.